La tour Saint-Jacques est un ancien Clocher constituant le seul vestige de l'église Saint-Jacques-la-Boucherie, dédiée à saint Jacques le Majeur. Ce clocher est construit entre 1509 et 1523. Le petit parc autour de la tour est le premier parc dans Paris.
Cet édifice a servi pour des expériences concernant le vide, découvert par Blaise Pascal, dont la statue trône en-dessous de l'ancien clocher. Elle a aussi été utilisée pour la fabrication de balle en plomb. Les billes non formées tombaient du haut de la tour et atterrissait dans des bacs d'eau. La descente leur donnait cette forme ronde et étaient refroidies dans les bacs d'eau immédiatement pour conserver cette forme.
Après deux incendies, cette fabrication fut stoppée. Une station météo fut ensuite installée dans les locaux jusqu'en 1980.